En la reconstrucción de ADN, una serie de pruebas de ADN son conducidas para determinar si un niño está o no relacionado a los parientes cercanos del presunto padre. Esta es una forma indirecta de determinar relaciones familiares cuando un presunto padre no está disponible para una prueba de paternidad. Los resultados de la reconstrucción de ADN pueden ser usados como prueba para beneficios de seguro social y otras reclamaciones de herencias.

En la prueba, el perfil de ADN del niño es comparado con los perfiles de ADN de por lo menos dos de los parientes cercanos del presunto padre. Un pariente cercano puede ser un hermano de padre y madre, o un padre biológico. El perfil de ADN de cada individuo es único, pero los parientes cercanos comparten una porción significativa de sus perfiles de ADN debido a la naturaleza hereditaria del ADN. Debido al complejo análisis que se requiere, la participación de la madre es obligatoria en un caso de reconstrucción de ADN.